Conform mlbtraderumors.com, Boston Red Sox au ajuns la un acord cu infielderul Isiah Kiner-Falefa pentru un contract pe un an, garantat la 6 milioane de dolari, sub rezerva unui control medical. Kiner-Falefa va fi aparent soluția echipei pentru poziția de second base, după plecarea lui Alex Bregman în agenția liberă.
👉 Detalii despre opțiunile și strategia Red Sox pentru poziția de second base
După semnarea contractului, lista de 40 de jucători a lui Boston va fi completă, astfel că nu va fi necesară nicio mutare corespunzătoare. Red Sox au investigat opțiuni considerabil mai mari pe piețele de transfer și agenție liberă, precum Ketel Marte, Brendan Donovan, Isaac Paredes și Bo Bichette, dar nu au reușit să găsească un acord pe placul lor. Se pare că echipa preferă să-l mențină pe Marcelo Mayer la a treia bază și căutau un jucător defensiv de calitate pe care să-l integreze în echipă.
Kiner-Falefa, fost câștigător al premiului Gold Glove, este calificat în această privință, câștigând acest titlu în 2020 ca membru al echipei Rangers. Este un apărător excelent în orice poziție, fie că este vorba de second base, third base sau shortstop. Deși are mai multă experiență pe partea stângă a terenului, are evaluări puternice din partea Defensive Runs Saved (+12) și Statcast (+2 Outs Above Average) în aproape 600 de intrări ca second baseman.
👉 Performanțele ofensivă și rolul lui Kiner-Falefa în echipă
Pe de altă parte, Kiner-Falefa nu va aduce multe la bâta. Deși reușește să pună mingea în joc, are unele dintre cele mai scăzute viteze de ieșire în sport. Nu a reușit niciodată să înscrie în două cifre la home runs într-un sezon și nu a avut un OPS de .700 în niciuna dintre cele opt sezoane petrecute în ligă. Sezonul trecut, el a înregistrat medii de .262/.297/.334 în cele 459 de apariții la bătut, între Pirates și Blue Jays, și are o medie de .262/.311/.349 în peste 3300 de încercări în cariera sa.
De asemenea, este un alergător solid, deși are o viteză medie, furând baze în două cifre în fiecare dintre ultimii cinci ani. Poziția de second base a fost un punct slab pentru Red Sox anul trecut. Kristian Campbell a dezamăgit după un aprilie fantastic și a ajuns în Triple-A până la sfârșitul lui iunie. A avut evaluări defensive dezastruoase și nu mai pare o opțiune viabilă pentru acest post. Craig Breslow, ofițerul principal de baseball, a sugerat de câteva ori că îl văd pe Campbell în principal ca un outfielder.
Boston a folosit jucătorii Romy Gonzalez, Ceddanne Rafaela, David Hamilton și Nick Sogard în a doua jumătate a sezonului și a obținut doar .242/.292/.333 în ultimul sfert de sezon. Rafaela este un outfielder defensiv de elită pe care Red Sox preferă să-l folosească în centru. Gonzalez se descurcă bine împotriva piciștilor stângaci, dar pare a fi un jucător de platou în partea scurtă. Hamilton și Sogard sunt jucători utilitari pe o echipă care se așteaptă să concureze. Kiner-Falefa ar trebui să fie și el un jucător utilitar, însă nu erau disponibile opțiuni clare pentru postul de titular în agenția liberă în acest stadiu al sezonului de offseason.
Kiner-Falefa este un bătător drept, iar profilul său ofensiv nu se schimbă în funcție de mâna aruncătorului. Gonzalez ar trebui să împărtășească majoritatea aparițiilor la bâta contra aruncătorilor stângaci. Kiner-Falefa ar putea trece pe a treia bază în acele zile dacă Sox doresc să-l protejeze pe Mayer de adversari stângaci. De asemenea, ei ar putea prioritiza prezența lui pe teren în spatele aruncătorilor care livrează multe mingi pe sol, cum ar fi Brayan Bello și Ranger Suárez, în timp ce Gonzalez ar juca pentru un pic mai mult atac în zilele când Garrett Crochet sau Sonny Gray ar ocupa monticul.
Se pare că Sox au trecut aproape de zona lor de confort financiar după semnarea lui Suárez și schimbul pentru Gray și Willson Contreras. Conform RosterResource, aceasta împinge Boston la aproximativ 263 milioane de dolari în angajamente pentru impozitul de lux. Au trecut câteva zile de la renunțarea la un prospect de pitching de nivel mediu, David Sandlin, pentru a renunța la 16 milioane de dolari din contractul lui Jordan Hicks cu White Sox. (Boston a obținut, de asemenea, un pitcher din ligile minore, Gage Ziehl, în acel schimb.) Dacă sumele compensate sunt distribuite uniform, au economisit 8 milioane de dolari din bugetul pe 2026, o parte din care redirecționează acum către Kiner-Falefa.
Sox sunt deasupra pragului de 244 milioane de dolari pentru prima treaptă de impozitare. Sunt plătitori pentru a doua oară, plătind un impozit de 30% pentru primele 20 de milioane de dolari în depășiri, așa că sunt în prezent pregătiți pentru o factură de impozit minimă. Aceasta a fost și situația anul trecut, când au plătit o taxă de 1,5 milioane de dolari pentru că au depășit aproape 8 milioane de dolari linia. Rata impozitului crește la 42% pentru cheltuielile între 264 milioane și 284 milioane de dolari. Nu există penalități de draft asociate cu intrarea în a doua treaptă de penalizare, așa că aceasta ar fi în mare măsură un punct de oprire arbitrar dacă acolo își stabilește proprietatea bugetul. Semnarea lui Kiner-Falefa vine cu un impact fiscal de 1,8 milioane de dolari. Chris Cotillo de la MassLive a raportat pentru prima dată că Red Sox și Kiner-Falefa erau aproape de un acord pe un an, iar Jeff Passan de la ESPN a confirmat că un acord a fost stabilit. Cotillo a raportat garanția de 6 milioane de dolari și bonusurile de 500 de mii de dolari.