Marele maestru Ghennadi Sosonko își amintește de meciul istoric dintre Karpov și Kasparov

Marele maestru de șah Ghennadi "Genna" Sosonko, originar din Rusia, rememorează momentele de acum 40 de ani, când a aflat că meciul de la Moscova dintre Garry Kasparov și Anatoli Karpov, desfășurat între 1984 și 1985 pentru Campionatul Mondial, a fost abandonat. "Nu puteam veni în Uniunea Sovietică, desigur. Eram un inamic (în ceea ce-i privea)", afirmă Sosonko într-un interviu acordat CNN Sport.

Sosonko își amintește clar acea zi. La vremea respectivă, era în Elveția, alături de disidentul Viktor Korchnoi, pregătindu-se pentru un meci. "Ascultam radioul elvețian când am auzit că Florencio Campomanes, președintele FIDE, a oprit meciul. 'Mai, mai, mai, cum este posibil așa ceva?'", notează el. Meciul, care a durat cinci luni, a devenit simbolic, reflectând viitorul Uniunii Sovietice.

Popularitatea șahului în Uniunea Sovietică era uriașă, asemenea NFL-ului din SUA. "Era mai mult decât un fel de sport", spune Sosonko. "Șahul in Rusia era o religie. Numele lui Karpov și ale altor mari jucători erau cunoscute chiar și de cei care nu jucau". De-a lungul secolului XX, jucătorii sovietici au dominat competițiile internaționale.

Până în 1984, Karpov, triplu campion mondial, a devenit un simbol al idealurilor sovietice. "Era un tip cu adevărat rus din Ural și reprezenta țara noastră cu farmec", explică Sosonko. În contrast, Kasparov, care avea origini evreiești și armenești, a fost perceput diferit. "Avea câteva puncte slabe în ochii celor din partid", spune el. "Karpov era un gardian al societății sovietice, în timp ce Kasparov era reprezentativ pentru un nou val".

Campionatul Mondial de Șah din 1984 a început pe 10 septembrie și, după 25 de zile, Karpov a condus cu 4-0. Kasparov însă a început să revină, câștigând în cele din urmă meciul 32. "Tensiunea a ajuns la Karpov și el a început să facă greșeli", explică Andrew Soltis, mare maestru american. În final, Karpov, care slăbise 22 de kilograme din cauza stresului, a fost forțat să abandoneze meciul.

Decizia lui Campomanes de a abandona meciul, invocând sănătatea jucătorilor, a fost controversată și a stârnit multe întrebări. "FIDE era complet sub influența Uniunii Sovietice", afirmă Sosonko. Desigur, actualul CEO al FIDE, Emil Sutovsky, susține că afirmațiile lui Sosonko sunt "destul de inexacte".

Kasparov a câștigat revanșa mai târziu în acel an și a devenit o legendă a șahului, iar semnificația meciului din 1984-1985 rămâne esențială în istoria sportului. "Rusia continuă să folosească sportul pentru a-și promova interesele", concluzionează Soltis, subliniind că acest lucru se va întâmpla și în viitor.