José Berríos, specialist convocat din cauza inflamației la cot
José Berríos, aruncătorul echipei Blue Jays, urma să se alăture echipei Puerto Rico pentru runda de sferturi a World Baseball Classic, însă acele planuri au fost anulate după ce examenul medical a evidențiat o inflamație la cot (potrivit mlbtraderumors.com). O scanare RMN nu a arătat daune structurale, dar inflamația a fost surprinzătoare, având în vedere că Berríos nu a resimțit disconfort.
👉 Consultație medicală următoare și odihnă recomandată
În urma diagnosticului neașteptat, el va merge la un consult cu Dr. Keith Meister pentru o evaluare mai detaliată, conform lui Arden Zwelling de la Sportsnet. Această vizită va avea loc marțea viitoare. Până atunci, Berríos nu va arunca. În prezent, nu există indicii că Berríos ar avea o accidentare majoră — nici măcar una minoră. Veteranul de 31 de ani (32 în mai) nu a resimțit durere, iar o evaluare favorabilă ar putea să-l readucă rapid pe teren.
Tranzacțiile din offseason ale echipei Toronto au lăsat viitorul lui Berríos într-o stare de incertitudine. Acesta a fost titular în fiecare an al carierei sale în liga profesionistă — fiind unul dintre cei mai durabili și constanți jucători din ultimul deceniu. Din 2018, el conduce Liga Majoră de Baseball în ceea ce privește meciurile începute (234) și inning-urile aruncate (1367 2/3). Berríos a început 12 meciuri complete în sezonul scurtat din 2020 și a avut 30 sau mai multe starturi în fiecare sezon de la 2018. Cu toate acestea, în ciuda acestei durabilități, Berríos a fost în mare măsură marginalizat din rotația echipei Jays.
👉 Compoziția actuală a rotației Blue Jays și starea jucătorilor
Shane Bieber a activat opțiunea de jucător de 16 milioane USD pentru a începe offseason-ul. Toronto a semnat apoi cu Dylan Cease un contract pe șapte ani și cu revenitul din KBO Cody Ponce, pe un contract de trei ani. Max Scherzer a semnat un contract pe un an la începutul acestei luni. Compoziția rotației echipei Toronto pentru începutul sezonului include pe Cease, Kevin Gausman, Trey Yesavage, Bieber, Berríos, Ponce, Scherzer și Eric Lauer. În această rotație sunt opt aruncători de calitate, dar doar rookie-ul Yesavage, care a avut un impact major anul trecut, poate fi trimis în ligile minore. Este clar că el nu va fi trimis în curând.
Accidentele tend să rezolve acest tip de problemă pe termen scurt, dar nu este neapărat cazul aici. Bieber este în întârziere din cauza oboselii antebrațului, dar a început să arunce recent. O perioadă de început de sezon pe lista de îndelungate (IL) de 15 zile pare probabilă, dar este puțin probabil să-l țină departe mult timp. Cei din echipă, Cease, Gausman, Yesavage, Ponce, Lauer și Scherzer par sănătoși. Echipa a sugerat că va fi atentă în felul în care îl va readuce pe Scherzer la formă, dar acesta a avut patru inninguri bune în primul său meci de primăvară.
Indiferent de cum decurge situația, Berríos se află într-o postură ciudată. Excepție făcând o accidentare majoră, el se va regăsi într-un staff de aruncători aglomerat, fără un loc clar în rotație pentru el. Vine după unul dintre sezoanele sale mai slabe, dar a fost totuși destul de util anul trecut. În 166 inninguri, a avut un ERA de 4.17, o rată de strikeout de 19.8% și o rată de walk-uri de 8%. Rata sa de walk-uri, deși solidă, a fost a doua cea mai mare din cariera sa într-un sezon complet și o creștere notabilă față de 6.7% înregistrată între 2017-2024.
A existat unele speculații că echipa Jays ar putea căuta să-l comercializeze pe Berríos în această iarnă, dar acest lucru nu este o sarcină ușoară. Acesta intră în al cincilea sezon al unei extensii de șapte ani și mai are de primit 66 milioane USD în următorii trei ani, ceea ce este cu siguranță mai mult decât ar fi primit în agenția liberă în această iarnă. Contractul său include de asemenea o clauză de ieșire după sezonul 2026, așa că, chiar dacă o echipă ar considera că Berríos este un candidat important pentru o revenire și ar avea dreptate cu o performanță bună în 2026, este probabil să activeze clauza și să reintre în agenția liberă. Contractul de 131 milioane USD al lui Berríos include, de asemenea, o clauză de necomercializare limitată, care devine inactivă după 128 de zile din sezon, când el își va atinge 10 ani de serviciu în liga majoră, primind și drepturile de tip 10-and-5.
Clauza 10-and-5 — 10 ani de serviciu în liga majoră, din care 5 cu aceeași echipă — oferă oricărui jucător puterea de veto total asupra scenariilor de transfer. Pentru moment, statutul lui Berríos este în incertitudine din cauza sănătății sale. Dacă va necesita o perioadă de recuperare pe lista de îndelungate pentru a începe sezonul, el va (probabil) ajunge acolo pe lângă Bieber. Toronto ar putea începe cu o rotație condusă de Cease, Gausman, Yesavage, Ponce și Scherzer, cu Lauer într-un rol de rezervă. Este posibil ca Jays să nu aibă simultan toți cei opt titulari sănătoși în acest sezon. În acest scenariu, ar fi fericiți să aibă adâncimea necesară. Dar, dacă Berríos și Bieber își vor obține permisiunea să revină la începutul sau mijlocul lunii aprilie, Toronto va trebui să facă unele alegeri dificile. Lauer a adoptat o abordare centrată pe echipă, lăudând grupul unit de opțiuni de rotație și spunând că va arunca în orice rol i se va cere — dar a recunoscut și că ar prefera să fie titular, în condiții egale. La urmă urmei, el este agent liber la finalul sezonului și a lucra ca titular este cea mai bună cale pentru a-și maximiza puterea de câștig. Această situație, combinată cu actualizările viitoare despre Berríos și Bieber, face grupul de rotație al echipei Jays unul dintre cele mai interesante de urmărit în ultimele săptămâni de pregătire.
