Dylan Darling înscrie la ultimul atac și St. John's bate Kansas cu 67-65 în March Madness
Potrivit apnews.com, Dylan Darling a marcat un coș decisiv pe final de meci, trimițându-l pe St. John's în runda Sweet 16 a turneului NCAA, după o victorie dramatică de 67-65 împotriva echipei Kansas, duminică, 22 martie 2026, în San Diego. Aceasta marchează întoarcerea echipei în runda Sweet 16 după 27 de ani.
👉 Decisivul coș al lui Dylan Darling în finalul partidei
Darling a avut o zi mai puțin reușită până în acel moment, neavând niciun coș marcat înainte de atacul final. Cu 3,9 secunde rămase și meciul echilibrat, el a decis să preia inițiativa și a reușit un layup perfect pentru a-și asigura victoria echipei. „Probabil că nu merit acest lucru”, a declarat Darling, recunoscând că a avut dificultăți în a înscrie pe parcursul meciului. „Dar colegii mei au jucat excelent. Toată lumea a contribuit. Sunt doar fericit că am reușit să continuăm.”
St. John's, care nu a mai ajuns în runda Sweet 16 din 1999, și-a arătat determinarea, transformând un deficit de 58-45 în ultimele minute ale jocului. Kansas a realizat o revenire de 20-7, reușind să egaleze cu două libere marcate de Darryn Peterson, dar finalul a fost dominat de echipa din New York.
👉 Strategii și perspective pentru St. John's în turneu
În urma unei strategii bine planificate, Darling, supranumit „Big Bells” de antrenorul Rick Pitino, a cerut un joc pentru el însuși, demonstrând curajul necesar pentru a finaliza meciul. „Nu pot să cred că a vrut mingea în acel moment, având în vedere că nu a marcat”, a declarat Pitino, exprimându-și mândria față de jucătorul său.
St. John's se va confrunta acum cu echipa numărul 1, Duke, în semifinale. Această continuare a performanțelor excelente ale echipei vine după o serie de 21 de victorii din ultimele 22 de meciuri. Cu ajutorul transferului Zuby Ejiofor, St. John's a câștigat titlurile din sezonul regulat și turneul Big East.
La Kansas, Melvin Council Jr. a marcat 15 puncte și a reușit 9 recuperări, dar echipa sa nu a reușit să revină complet după o serie de meciuri slabe încheiate recent. „Turneul poate fi atât mare, cât și nemilos”, a opinat antrenorul Bill Self.