Florida impune reguli de urgență și suspendă accesul pacienților la medicamentele pentru HIV/SIDA
TALLAHASSEE — Departamentul de Sănătate din Florida folosește reguli de urgență pentru a întrerupe accesul a aproximativ 12.000 de persoane la medicamentele pentru HIV/SIDA începând de duminică. Regulele de urgență ale Departamentului au fost depuse marți, cu o zi înainte de o audiere într-un proces legal împotriva statului în legătură cu modificările Programului de Asistență pentru Medicamentele destinate SIDA. Potrivit tampabay.com, Louise Wilhite-St. Laurent, avocat al Fundației pentru Sănătate în SIDA, care a intentat procesul, a numit mișcarea statului „subterfugiu legal”.
👉 Modificările eligibilității și efectele asupra pacienților cu venituri mici
Fundația a dat în judecată luna trecută după ce statul a anunțat că plănuiește să limiteze eligibilitatea la program — care ajută pacienții cu HIV și SIDA cu venituri mici să-și permită medicamente. În loc să servească persoanele care câștigă 400% din nivelul federal al sărăciei, eligibilitatea va fi redusă, ajutând doar pe cei cu 130% din nivelul federal al sărăciei, adică aproximativ 21.000 de dolari pe an pentru un individ.
👉 Contestații legale și impactul asupra pacienților
Grupul de advocacy a susținut că modificările sunt invalide deoarece Departamentul de Sănătate nu a schimbat formal regula statului care stabilește criteriile programului. Wilhite-St. Laurent, vorbind în timpul audierii de miercuri, a spus că regula de urgență a statului arată că departamentul „a intenționat în întregime” să se mențină la „modificările neadoptate”. Eduardo S. Lombard, avocatul care reprezintă Departamentul de Sănătate, a declarat că procesul Fundației pentru Sănătate în SIDA este acum irelevant din cauza regulii de urgență a departamentului. „Sugestia de subterfugiu este doar o teatralitate”, a spus el.
Regula de urgență înseamnă că, cu excepția cazului în care se schimbă, mii de floridieni vor pierde accesul la medicamentele esențiale pentru HIV/SIDA începând cu 1 martie. Un purtător de cuvânt al Fundației pentru Sănătate în SIDA a declarat că grupul plănuiește să conteste regula de urgență a statului. Tom Meyers, consilierul general al organizației, a spus că ei intenționează să acționeze „cu toată rapiditatea”. Joi dimineață, Fundația a contestat regula de urgență în instanța administrativă. În plângerea sa, a spus că nu exista niciun „pericol iminent pentru sănătatea publică”, siguranța sau bunăstarea care să justifice schimbarea.
👉 Reacții și implicații financiare
Sub noile modificări, unii pacienți care au asigurare prin Medicare vor continua să fie eligibili pentru program până la 400% din nivelul federal al sărăciei. De asemenea, statul elimină programul care acoperea asigurarea de sănătate pentru pacienții HIV pozitivi eligibili. Această componentă aduce aproximativ două treimi din finanțarea Programului de Asistență pentru Medicamentele destinate SIDA. Surgeon General Joseph Ladapo a dat vina pe modificări datorită unei previziuni de deficit bugetar de 120 milioane de dolari, subliniind costurile în creștere ale îngrijirii medicale din cauza expirării creditelor fiscale îmbunătățite pentru primele din cadrul Legii privind îngrijirea accesibilă.
Cu toate acestea, niciun alt stat nu a făcut o schimbare atât de drastică, chiar și în contextul creșterii costurilor în domeniul sănătății la nivel național. Alegerea Floridei de a elimina o sursă majoră de venit pentru program afectează grav Programul de Asistență pentru Medicamentele destinate SIDA, mult dincolo de ce este necesar, conform foștilor angajați, experților în sănătate și susținătorilor de lungă durată ai SIDA.
În începutul lunii ianuarie, departamentul de sănătate al statului a anunțat modificările planificate ale programului, spunând că acestea vor intra în vigoare pe 1 martie. Aceste modificări planificate au fost anunțate în afara ochilor publicului și i-au surprins pe legislatori. Aproape o săptămână după procesul Fundației pentru Sănătate în SIDA, statul a început procesul său obișnuit de modificare a cerințelor programului. Aceasta poate dura câteva luni.
Fundația pentru Sănătate în SIDA a fost de acord să își suspende cazul, dar a reînceput acum o săptămână din cauza îngrijorărilor că Departamentul plănuia încă să efectueze modificările pe 1 martie, chiar dacă procesul de reglementare nu va fi complet. Departamentul de Sănătate nu a răspuns imediat întrebărilor despre motivul pentru care a stabilit o regulă de urgență pentru a face modificările programului SIDA în timp ce parcurge procesul standard. Lombard, avocatul Departamentului, a spus la audierea de miercuri că departamentul de sănătate va „ține o audiție la un moment dat” cu privire la modificări.
Legiuitorii din camerele Reprezentanților și Senatului au alocat milioane de dolari pentru finanțarea Programului de Asistență pentru Medicamentele destinate SIDA. Guvernatorul Ron DeSantis încă are oportunitatea de a emite un veto pe linie de articole. Modificările de urgență, împreună cu incertitudinea finanțării, înseamnă că mii de floridieni ar putea fi nevoiți să renunțe la medicamentele lor sau să găsească alte modalități de a le finanța în următoarele cinci luni. Când pacienții cu HIV nu iau medicamente pentru a suprima virusul, acesta reînvie, devenind transmisibil pentru alte persoane. Și dacă persoanele își iau medicamentele doar periodic, virusul poate dezvolta rezistență la medicamente, a spus Dr. Bob Bollinger, profesor la Universitatea Johns Hopkins. „Dumnezeu ferește să avem oameni care mor din cauza SIDA din nou, când nu există niciun motiv pentru asta”, a spus Bollinger.
Într-o conferință de presă miercuri, Democrații din Cameră și Senat s-au împotrivit regulii de urgență a statului. Sen. Shevrin Jones, D-Miami Gardens, a declarat că regula de urgență a statului este „neglijentă” și că decizia revine lui Ladapo. El a spus că dacă Florida nu plătește pentru accesul la medicamente pe termen lung, va plăti mai târziu când oamenii se îmbolnăvesc și transmiterea crește. „Florida nu ar trebui să fie statul care transformă o problemă bugetară prevenibilă într-o urgență de sănătate publică prevenibilă”, a spus el.
