De ce cea mai rapidă epidemie de Ebola din istorie devine tot mai provocatoare
Dozens de angajați de la un centru de tratament Ebola din spitalul general Rwampara din nord-estul Republicii Democrate Congo au intrat în grevă luni din cauza salariilor și bonusurilor neplătite, închizând spitalul, blocând drumul care conduce la unitatea medicală și arzând cauciucuri în fața porții principale, conform apnews.com.
👉 Răspândirea rapidă și provocările curente ale epidemiei
Epidemia de Ebola din estul Congo este acum cea mai rapidă din istorie, iar noi provocări apar chiar și în condițiile în care a început un studiu asupra a două tratamente foarte necesare pentru o formă de Ebola care actualmente nu are niciun remediu aprobat. Grevele din această săptămână ale lucrătorilor neplătiți de la două centre de sănătate aflate în centrul epidemiei ar putea provoca un val similar și în alte regiuni izolate, deja afectate de infrastructură precară, amenințări din partea rebelilor și de dezinformare care afirmă că virusul mortal nu este real.
Până în prezent, s-au confirmat peste 2.000 de cazuri, inclusiv peste 750 de decese. Acum, cazuri sunt suspectate în alte două provincii, inclusiv în una dintre cele mai mari orașe ale Congo, Kisangani, în timp ce echipele de intervenție se străduiesc să înțeleagă cât de departe s-a răspândit Ebola. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, optzeci la sută din noile cazuri provin din lanțuri de transmitere necunoscute. Originea epidemiei este încă necunoscută.
👉 Detalii despre virus și măsurile de prevenire aplicate
Epidemia este provocată de virusul Bundibugyo, un tip de Ebola care nu are vaccinuri aprobate. Ebola este extrem de contagioasă și se poate transmite de la animale sălbatice la oameni. Se răspândește în rândul populației umane prin contact cu fluide corporale, cum ar fi voma, sângele sau sperma, și cu suprafețe și materiale contaminate, cum ar fi lenjeria de pat și îmbrăcămintea. Funeraliile tradiționale, în care persoanele apropiate spălau și pregăteau corpurile, au fost restricționate, ceea ce a stârnit indignarea unor rezidenți.
Boala este rară, dar severă și adesea fatală. Simptomele includ febră, vărsături, diaree, dureri musculare și, uneori, sângerări interne și externe. Epidemiile se produc adesea în sate izolate din Africa Centrală, lângă păduri tropicale. Jurnaliștii de la Associated Press au fost martori la urmările atacurilor asupra centrelor de sănătate de către o populație temătoare și foarte mobilă, care a fost traumatizată de grupuri armate. Oamenii priviți cu suspiciune, iar echipele de sensibilizare comunitară au lucrat pentru a răspândi informații despre măsurile de prevenire a Ebola, în fața abuzurilor și acuzațiilor că epidemia este o înșelătorie.
👉 Impactul grevelor asupra eforturilor de combatere a Ebola
O parte din epidemie se desfășoară într-un oraș major și un hub umanitar, Goma, pe care rebelii sprijiniți de Rwanda l-au confiscat acum un an, complicând și mai mult răspunsul. Acum există unrest și în rândul responderilor locali la Ebola, după săptămâni de muncă riscantă în criză și fără plată din partea guvernului congolez. Luni, personalul de la un centru de tratament din provincia Ituri, epicentrul epidemiei, a închis unitatea și a blocat accesul. Până la urmă, angajații în grevă, inclusiv epidemiologi, investigatori de cazuri, șoferi și cimitirari, au fost de acord să reînceapă lucrul cu condiția ca guvernul să îi plătească în termen de 72 de ore.
Greva a continuat miercuri la Spitalul General Bunia, unde lucrătorii au blocat intrarea. O grevă care se extinde la și mai multe facilități deja suprasolicitate și neechipate ar constitui o altă lovitură serioasă în eforturile de combatere a Ebola. Ofiali congolezi au declarat că sunt în discuții pentru a găsi o soluție.
Grevele survin într-un moment vulnerabil. La începutul acestei luni, cercetătorii au început un studiu asupra a două tratamente posibile pentru Ebola și au început să recruteze participanți. Unul dintre acestea este remdesivir de la Gilead Sciences, un antiviral cu acțiune largă aprobat pentru tratarea COVID-19, care a arătat câteva indicii în teste de laborator că ar putea ajuta în combaterea virusului Bundibugyo. Celălalt este MBP134, un tratament experimental al Mapp Biopharmaceutical, anticorpi proiectați să țintească virusurile Ebola, inclusiv Bundibugyo. OMS a declarat că pacienții vor fi alocați aleatoriu pentru a primi cel mai bun standard de îngrijire disponibil, precum și remdesivir, MBP134, ambele sau niciunul dintre acestea.
Organizația Națiunilor Unite a avertizat că ar putea dura luni și posibil până la 1.000 de participanți în studiu pentru a determina dacă vreunul dintre medicamente funcționează. În prezent, studiul este oferit doar într-un centru de tratament Ebola din provincia Ituri — nu cel în care a început greva. Oficialii intenționează să extindă studiul în alte locații odată ce va fi sigur să facă acest lucru.