Povestea lunetiștilor care au schimbat cursul istoriei

Munca unui lunetist a fost întotdeauna apreciată la un nivel special în desfășurarea ostilităților în teatrele de operațiuni. Antrenamentul riguros și utilizarea impecabilă a armelor au făcut din unitățile de lunetiști unități de elită. În jurul acestor specialiști s-au spus multe povești, unii ajungând personaje aproape mitologice.

Un lunetist trebuie să aibă un set de calități unice pentru a-și îndeplini perfect misiunile: precizie, camuflaj, fler și capacitatea de a lovi o țintă din prima încercare. Istoria a păstrat multe dintre realizările lor, iar unii sunt amintiți pentru tactici speciale sau realizări unice. Astăzi vom vorbi despre cinci lunetiști care au fost recunoscuți ca maeștri ai meseriei lor.

Carlos Hathcock a devenit o legendă în armata Statelor Unite în timpul războiului din Vietnam (1964-1975). S-a alăturat pușcașilor marini în 1959 și, deși inițial colegii săi aveau îndoieli asupra abilităților sale, a dovedit rapid cât de capabil este. În 1966 a fost trimis în Vietnam și a eliminat oficial 93 de ținte, însă surse neoficiale sugerează că numărul real ar putea fi în jur de 300. Pentru capul său a fost anunțată o recompensă de câteva mii de dolari.

Cu tot profesionalismul său, Carlos era și un personaj aparte. Nu respecta întotdeauna regulile de disimulare și purta o pană în pălărie, ceea ce îl putea trăda. Celebrul său duel cu un lunetist vietnamez a intrat în istorie; se spune că a apăsat trăgaciul primul și și-a nimerit adversarul de la aproximativ 300 de metri. Una dintre realizările sale impresionante a fost eliminarea unei ținte la o distanță de 2250 de metri. Hathcock a servit în Marină până în 1979, iar ulterior a suferit de scleroză multiplă, murind la 56 de ani.

Un lunetist finlandez, care a devenit un simbol pentru țara sa, a participat activ în conflictul militar dintre URSS și Finlanda (Războiul de Iarnă) din 1939-1940. Conform datelor oficiale, a eliminat 219 soldați sovietici, dar alte surse indică un număr posibil de 542, făcându-l cel mai "mortal" lunetist din istorie. El nu utiliza vederea optică pentru a evita reflexiile ce ar putea trăda locul său și, în frig sever, geamul lunetei putea îngheța. Statura sa mică (152 cm) și obiceiul ciudat de a ține zăpadă în gură pentru a evita aburirea respirației l-au ajutat la camuflaj. Rănit grav în 1940, a fost recuperat și a murit la 96 de ani.

Ludmila Pavlichenko a devenit o legendă în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, eliminând 309 adversari. Jurnaliștii americani i-au dat porecla "Lady Death". Din studenție îi plăcea să tragă și, astfel, a urmat cursuri de tragere. În Odessa, în 1941, a devenit participant activ la operațiunile militare, distrugând 179 de soldați inamici în 17 luni. Grav rănită în anul următor, nu s-a mai întors pe câmpul de luptă și a fost trimisă într-o delegație în America și Canada. Ludmila a murit la 58 de ani, pe 27 octombrie 1974, în urma unui accident vascular cerebral.

Vasili Zaitev a fost un alt lunetist sovietic notabil, temut de inamici. În 1942, în timpul bătăliei de la Stalingrad, a eliminat 225 de adversari, dintre care 11 erau lunetiști. Și-a demonstrat calitățile încă din primele bătălii, eliminând trei adversari de la 800 de metri cu o pușcă obișnuită. Faima sa a crescut după un duel cu maiorul german Koenig, pe care l-a eliminat prin identificarea reflexiei vizorului optic. Această poveste a inspirat și filmul "Enemy at the Gates".

Un alt nume celebru este Chris Kyle, un soldat american [Navy Seal], considerat cel mai faimos lunetist modern din Statele Unite. La opt ani, tatăl său i-a dăruit o pușcă, plantând astfel semințele carierei sale. În timp ce servea în Marina SUA, a fost trimis de mai multe ori în Irak. În Ramadi, a devenit cunoscut drept "Diavolul din Ramadi", iar recompensa pentru eliminarea sa a fost de 180.000 de dolari. La aproximativ 2.000 de metri, Kyle a eliminat un luptător care împiedica înaintarea tancurilor americane. Retras în 2009, a fost ucis ironic în 2013 de un veteran irakian cu stres posttraumatic, pe care încerca să-l ajute. Această poveste a inspirat filmul "American Sniper" (2014).

Aceste figuri istorice au demonstrat nu doar abilitatea lor tehnică, ci și impactul profund pe care l-au avut în diverse conflicte militare.