Provocarea creierului ajută la menținerea sănătății cognitive. Iată cum să o faci
Un număr tot mai mare de cercetări arată că o varietate de obiceiuri și hobby-uri oferă un antrenament cognitiv util. Un studiu recent a legat învățarea continuă — activități precum cititul, învățarea unei alte limbi sau jocul de șah — de o încetinire a declinului cognitiv, chiar amânând apariția Alzheimerului cu câțiva ani. Potrivit apnews.com, acest articol explorează cum putem stimula sănătatea creierului.
👉 Importanța exercițiilor cognitive zilnice
„Exersează-ți creierul”, este sfatul pe care îl primesc persoanele care doresc să evite demența. Dar cum? Tensiunea creierului poate fi o descriere mai potrivită. În fiecare zi, rezolvarea unui cuvânt încrucișat poate face o diferență. În schimb, cercetările arată că o varietate de obiceiuri și hobby-uri sunt precum un antrenament cognitiv, construind cunoștințe și abilități care pot consolida părți ale creierului pe măsură ce îmbătrânim.
👉 Rezultatele studiului despre învățarea pe tot parcursul vieții
Un studiu recent a corelat un risc mai scăzut de boala Alzheimer și declin cognitiv cu învățarea pe tot parcursul vieții, adică experiențe intelectual stimulante — citit, scris, învățarea unei alte limbi, jocuri de șah, rezolvarea de puzzle-uri, vizitele la muzee — din copilărie și până la pensionare. „Aceste activități practic „stresează” creierul și gândirea. Folosești diferite sisteme cognitive”, a explicat neuropsihologul Andrea Zammit de la Rush University Medical Center din Chicago, care a condus acest studiu.
Dacă nu ai adoptat activitățile pe care Zammit le numește „cognitiv îmbogățitoare” devreme în viață, nu este niciodată prea târziu să începi. Mijlocul vârstei reprezintă o fereastră importantă pentru protejarea sănătății creierului, iar oamenii de știință examinează o gamă largă de posibile modalități de a rămâne ascuțiți, de la muzică la observația păsărilor și jocuri de antrenament pentru creier.
„Nu este vorba doar despre o singură activitate. Este mai mult despre găsirea unor activități semnificative care te pasionează”, a spus Zammit — și despre a le continua, în loc de a face doar o tentativă.
👉 Legătura între sănătatea fizică și sănătatea creierului
Sănătatea fizică este, de asemenea, crucială pentru sănătatea creierului. De aceea, experții recomandă exerciții fizice care implică eforturi susținute, precum și controlul tensiunii arteriale, un somn bun, chiar și vaccinările ulterioare vârstei. Nu există o rețetă magică pentru a preveni demența sau declinul cognitiv normal al îmbătrânirii, a avertizat Dr. Ronald Petersen, specialist în Alzheimer la Mayo Clinic. Totuși, schimbările de stil de viață oferă șansa de a „încetini curba deteriorării”, a spus el.
Studiul lui Zammit despre învățarea pe tot parcursul vieții a inclus aproape 2.000 de adulți în vârstă, cu vârste cuprinse între 53 și 100 de ani, care au început fără demență și au fost urmăriți timp de opt ani. Cercetătorii i-au întrebat despre activitățile educaționale și alte activități stimulante din tinerețe, mijlocul vârstei și vârsta înaintată, aplicând o serie de teste neurologice. Unii au fost diagnosticați ulterior cu boala Alzheimer — dar aceasta a intervenit cu cinci ani mai târziu la cei cu cele mai multe activități de învățare continuă, comparativ cu cei cu cele mai puține, a raportat echipa lui Zammit în jurnalul Neurology.
Mai interesant, a spus Zammit, au fost constatările de autopsie la 948 de participanți care au decedat în timpul studiului: chiar și atunci când creierul lor prezenta semnele caracteristice ale bolii Alzheimer, persoanele mai „îmbogățite” cognitiv aveau abilități mai bune de memorie și gândire și un declin mai lent înainte de moarte. Aceasta este ceea ce știința numește rezervă cognitivă, ceea ce înseamnă că învățarea a întărit conexiunile neuronale din diferite regiuni, ajutând creierul să fie mai rezistent, capabil să compenseze deteriorările cauzate de îmbătrânire sau boală.
Studiul Rush nu poate dovedi o relație cauză-efect — el arată o asociere între stimularea cognitivă și riscul de demență. Alte studii oferă indicii similare, cum ar fi cele care leagă sănătatea creierului de instrumentele muzicale. Un alt studiu a sugerat că „antrenamentul vitezei creierului” — utilizând un program online care necesită recunoașterea imaginilor pe fondul unor distrageri tot mai mari — poate ajuta. Prezent, un studiu finanțat de Institutele Naționale de Sănătate examinează dacă există beneficii ale exercițiilor computerizate pe termen lung care vizează îmbunătățirea atenției și timpului de reacție.
Pentru acum, Jessica Langbaum de la Banner Alzheimer’s Institute, care nu este implicată în cercetarea despre antrenamentul creierului, recomandă alegerea de activități care ajută la gândirea rapidă — poate alăturându-te unui club de carte pentru a combina cititul individual cu discuția și conexiunea socială.
Numeroase probleme cronice de sănătate care apar în mijlocul vârstei pot crește riscul de Alzheimer sau alte forme de demență mai târziu în viață. De exemplu, hipertensiunea arterială dăunează vaselor de sânge, ceea ce este rău pentru inimă și reduce fluxul de sânge către creier. Diabetul prost controlat poate provoca inflamații dăunătoare în creier. Aceasta înseamnă că recomandările cheie pentru sănătatea inimii — efectuarea de exerciții regulate, consumul de multe fructe și legume, evitarea obezității și controlul diabetului, hipertensiunii arteriale și colesterolului ridicat — sunt, de asemenea, bune pentru sănătatea creierului.
Un pas suplimentar: Vaccinarea împotriva zonelei. Aceasta nu doar că previne acea erupție incredibil de dureroasă, dar cercetările în creștere sugerează că persoanele vaccinate au un risc mai scăzut de dezvoltare a demenței.
Departamentul de Sănătate și Științe al Associated Press primește suport din partea Departamentului de Educație Științifică al Howard Hughes Medical Institute și a Fundației Robert Wood Johnson. AP este singurul responsabil pentru tot conținutul.
