Afectarea presei independente din Europa de Est din cauza politicilor lui Donald Trump

USAID a sprijinit presa independentă din Europa de Est, iar acum acest ajutor este amenințat de acțiunile președintelui american Donald Trump împotriva agenției. State precum Ungaria, Bosnia și Georgia se numără printre cele mai afectate țări. În urma suspendării fondurilor, capacitatea mass-media de a trasa responsabilități autorităților, care se confruntă cu tendințe autoritare și corupție, a fost sever afectată, conform informațiilor transmise de Reuters.

La o întâlnire editorială din 10 februarie a publicației ungare de investigații Atlatszo, jurnaliștii au discutat despre posibilitățile de strângere de fonduri după ce subvențiile furnizate de intermediarii USAID au fost suspendate. Tamas Bodoky, redactorul-șef al publicației Atlatszo, a declarat că fără aceste fonduri va fi extrem de dificil să se mențină presa independentă în Ungaria. Atlatszo, o organizație non-profit înființată în 2011, a realizat investigații despre corupția din Ungaria și utilizarea fondurilor europene.

Politicile lui Trump, care includeau inițial înghețarea fondurilor pe o perioadă de 90 de zile și cererea către miliardarul Elon Musk de a reduce dimensiunea agenției, au creat incertitudine în rândul ONG-urilor și proiectelor umanitare din întreaga lume. Deși USAID distribuie miliarde de dolari în ajutoare, aceasta este implicată și în inițiative menite să sprijine democrația și societatea civilă.

Viktor Orban, prim-ministrul Ungariei, a fost un susținător vocal al acțiunilor lui Trump și a declarat recent că intenționează să elimine toate "rețelele străine" ale ONG-urilor și mass-media critice la adresa guvernului său. Orban a argumentat că banii din străinătate nu ar trebui să influențeze politica națională și a promis sancțiuni legale pentru cei implicati în acest proces. De-a lungul anilor, el a reformat peisajul media din Ungaria, consolidând controlul guvernamental asupra mass-media și provocând astfel o scădere semnificativă a libertății presei.

În 2024, Ungaria ocupa locul 67 în clasamentul mondial al libertății presei, o scădere față de locul 23 în 2010. Georgia și Bosnia au înregistrat, de asemenea, rate scăzute ale libertății presei, situându-se pe locurile 103, respectiv 81, conform rapoartelor recente.

Organizțiile din aceste țări, cum ar fi Asociația "Umbrella" din Sarajevo, așteaptă cu anxietate deciziile referitoare la reluarea fondurilor USAID. Directorul asociației, Milica Samardzic, a declarat că oprirea definitivă a finanțării ar putea reduce numărul de reportaje despre problemele de corupție și abuz de putere.

Paulina Milewska, cercetător la Institutul Universitar European din Florența, a subliniat riscurile suplimentare la care se expun instituțiile media care nu beneficiază de finanțare, inclusiv limitarea acoperirii subiectelor importante.

În timp ce USAID a ajutat la sprijinirea mass-media globale, Europa de Est a fost mereu o zonă de interes, chiar și în timpul Războiului Rece. Recent, Musk a cerut închiderea Radio Europa Liberă, descriind-o ca pe o "relicvă", fără a oferi justificări clare.

Federatia Europeană a Jurnaliștilor a făcut apel la instituțiile și fundațiile europene să se mobilizeze pentru a sprijini pluralismul media, avertizând că măsurile lui Trump vor genera haos în ecosistemul media din zeci de țări, inclusiv în cele europene. Drept rezultat, în Georgia, unde guvernul este acuzat de tendințe autoritare, au avut loc proteste masive, iar mass-media din regiune se confruntă cu dificultăți severe din cauza tăierii fondurilor.

Fără jurnalism independent, au subliniat experții, nu va exista cineva care să ceară socoteală autorităților.