Noua Suedie: colonie uitată din America cu un impact semnificativ

Noua Suedie, cea mai mică și mai puțin populată colonie din America de Nord, a existat timp de doar 17 ani, dar a avut o influență majoră în formarea Statelor Unite acum 250 de ani. O mare parte dintre americani nu știe că locul de naștere politic și ideologic al SUA a făcut cândva parte din Suedia, potrivit informațiilor de la BBC.

👉 Istoricul și extinderea coloniilor suedeze

Între 1638 și 1655, această așezare suedeză în mare parte uitată a cuprins zone din valea râului Delaware, inclusiv părți din ceea ce azi sunt New Jersey, Pennsylvania, Delaware și Maryland. „A început ca un fel de colonie secretă”, a explicat Deborah-Jean Hoffman, membră a consiliului Centrului Noua Suedie, care promovează istoria Văii Delaware. „Suedezii nu înălțau steaguri ca francezii sau spaniolii. Ideea era să creeze o colonie care să treacă neobservată”, pentru a nu fi detectați de olandezi.

Chiar dacă Noua Suedie a avut o existență scurtă, ea a influențat profund cultura națiunii americane. Coloniștii suedezi au introdus cabana din bușteni, au adus creștinismul luteran în Lumea Nouă și au avut un rol activ în una dintre primele revolte civile din colonii. De asemenea, au contribuit la dezvoltarea orașelor Wilmington și Philadelphia.

👉 Fondarea coloniei și relația cu populația indigenă

În 1637, Peter Minuit, fost guvernator al coloniei Noua Olandă, a negociat cu oficialii suedezi pentru crearea unei noi colonii, pe fondul dorinței de răzbunare împotriva olandezilor. „Ca să se răzbune pe olandezi, Minuit s-a adresat Suediei și a spus, practic: voi sunteți singura putere majoră din Europa care nu are o colonie”, a declarat Hoffman. Cu ajutorul unei hărți, Minuit a evidențiat o zonă vastă neocupată între teritoriile revendicate de Anglia și Olanda.

După o călătorie de patru luni, el și cei 25 de coloniști au ajuns pe malul unui afluent al râului Delaware, în zona actualului Wilmington. Deși olandezii au descoperit noua colonie „aproape imediat”, Minuit a ignorat protestele lor, știind că nu aveau forțele necesare pentru a-i expulza. Fort Christina, prima așezare europeană permanentă din Valea Delaware, a fost fondat în aceeași perioadă, numit în cinstea Reginei Suediei.

Minuit a murit în 1638, dar coloniștii suedezi au fost sprijiniți de nativii americani, care i-au ajutat să supraviețuiască. „Ei știau că dacă te înțelegi bine cu ei, nu doar că poți face comerț, dar poți și să supraviețuiești”, a explicat Hoffman. Suedezii, spre deosebire de alte puteri coloniale, au respectat triburile băștinașilor, majoritatea coloniștilor fiind „finlandezi de pădure”. Noua Suedie a fost forțată să se predea olandezilor în 1655, dar coloniștii au reușit să-și păstreze autonomia și pământurile.

Herb Conner, ghid principal în Parcul Fort Christina, remarcă importanța lecțiilor perpetuate de Noua Suedie: „Una dintre principalele lecții pe care Noua Suediei ne-a lăsat-o este importanța de a trăi pașnic alături de vecinul tău.” Această colonie a fost un exemplu singular, fiind singura din teritoriul actual al SUA care nu a purtat război cu triburile indigene.